由于该系统具有安全可靠、经济实用、灭火效率高、无毒性的特点，从20世纪初开始应用至今，目前已在石油化工企业、油库、地下工程、汽车库、各类仓库、煤矿、大型飞机库、船舶等场所得到广泛的应用，是扑灭甲、乙、丙类液体火灾和某些固体火灾的一种重要灭火设施。
泡沫密度远远小于油品密度，因而可以漂浮于油品表面，形成一个连续的泡沫覆盖层，在冷却、窒息、遮断作用下，通过下述的物理作用来完成灭火的。
1.隔离作用:灭火泡沫在燃烧物表面形成的泡沫覆盖层可使燃烧物表面与空气隔离
2.冷却作用:泡沫析出的液体对燃烧表面有冷却作用
3.窒息作用:泡沫受热蒸发产生的水蒸汽有稀释燃烧区氧气浓度的作用
